Epinoche (Gasterosteus aculeatus)

Description

Systématique

Classe des Actinoptérygiens

Ordre des Gastérostéiformes

Famille des  Gastérostéidés

Gasterosteus aculeatus (Linnaeus, 1758)

Détermination

L’épinoche est un petit poisson dont le corps est allongé et comprimé latéralement. Le long de la ligne latérale, le corps n'est pas recouvert d'écailles mais de plaques osseuses (écussons). Le pédoncule caudale est très étroit. Trois épines isolées sont présentes sur le dos en avant de la nageoire dorsale.

Le museau est pointu et muni d'une bouche terminale.

Les nageoires pelviennes sont aussi remplacées par deux épines.

Taille

Les femelles sont plus grandes que les mâles, elles mesurent de 4 à 5 cm et les mâles de 3.5 à 4 cm.

Coloration

Son dos est brun verdâtre ponctué de noir, les flancs sont gris argentés sous la ligne latérale et la face ventrale est blanchâtre. La robe argentée du mâle prend une couleur rouge éclantante au moment de la reproduction.

Longévité

Sa longévité varie de 3 à 5 ans.

Biologie et écologie

Régime alimentaire

Son régime alimentaire est en rapport étroit avec sa taille. Il consomme des vers, de petits crustacés, des insectes, des oeufs de poissons et leurs larves et accessoirement des végétaux ou des algues filamenteuses.

Reproduction

L’épinoche se reproduit d'avril à juin selon la région. Le mâle construit un nid en forme de tunnel avec des matières végétales agglomérées par du mucus. Il attire succesivement plusieurs femelles attirées par la livrée vive du mâle vers son nid où se déroule la ponte. Le mâle assure la garde du nid et les soins parentaux (ventilation des oeufs, éliminations des oeufs morts...) jusqu'à l'éclosion.

Habitat

L’épinoche est un poisson qu’on trouve dans les eaux peu profondes des lacs ou des rivières. Il affectionne les habitats où une végétation aquatique est présente. Il tolère bien les eaux saumâtres des estuaires et peut se rencontrer dans l’eau salée.

Distribution

Ce poisson est répandu  en Europe, dans les eaux littorales et intérieures. Son succès au niveau de son expension peut s'expliquer par le comportement eurytherme ou euryhaline des individus.

Pêche

Techniques

L'épinoche étant un poisson de petite taille, il faut utiliser des hameçons de petite taille et de petites esches.

Réglementation

La pêche de l’épinoche est autorisée du premier samedi de juin au troisième samedi de mars dans les cours d'eau navigables de la partie septentrionale et méridionale de la Wallonie. Dans les cours d’eau non navigables, la pêche à l’épinoche est ouverte du premier samedi de juin au 30 septembre. Dans les lacs, la période d’ouverture s’étend du premier samedi de juin au troisième samedi de mars.

Il n’existe pas de taille minimale ni de nombre de capture maximum imposés pour l'épinoche.